Teresa
Una historia sobre el COVID

Echo de menos esos momentos especiales con ella; sinceramente, la echo de menos en todos los sentidos.

¿Cómo enfermó Teresa?

Era una niña sana. Nunca había tenido gripe, faringitis estreptocócica ni ninguna de las otras enfermedades comunes en niños de su edad. Teresa presentó su primer síntoma el 22 de septiembre; todo comenzó con un dolor de cabeza. Nos contó que estaba enojada con la enfermera de la escuela porque no le había dado una bolsa de hielo para el dolor.

Le dimos un medicamento cuando llegó a casa y parecía estar bien para ir a la escuela al día siguiente. Al día siguiente, regresó de la escuela y enseguida se echó una siesta, algo inusual en ella. Se despertó con fiebre y le dimos Tylenol. Decidimos que no fuera a la escuela y llamamos a nuestro pediatra. Le programaron una prueba de COVID para el lunes siguiente y nos dijeron que si empeoraba, la lleváramos a urgencias.

Teresa descansó durante el fin de semana y le controlamos la fiebre con medicamentos. El sábado empezó a quejarse de dolor de garganta y para el domingo había empeorado. Su padre le hizo hacer gárgaras con agua salada y le dio pastillas para la garganta para aliviar el dolor.

¿En qué momento supiste que era grave?

Nunca creímos realmente que la enfermedad de Teresa fuera grave. Pero ella seguía asustada por la posibilidad de tener COVID. Tuvo problemas para dormir la noche que volvimos a casa del hospital y se despertaba con pánico, respirando agitadamente.

Su padre se quedó con ella toda la noche porque yo tenía que ir a trabajar al día siguiente (soy maestra). Teníamos un oxímetro de pulso en casa y le controlamos el nivel de oxígeno en sangre durante toda la noche. Teresa se sintió mejor al ver que sus niveles de oxígeno eran normales.

Su padre llamó al pediatra a la mañana siguiente y les informó que Teresa ya se había hecho la prueba de COVID. Le aconsejaron que siguiera descansando. Dejó la puerta de la habitación abierta y la vigiló durante toda la mañana. El padre de Teresa estaba hablando por teléfono con la enfermera, quien nos había llamado para avisarnos que Teresa había dado positivo en la prueba de COVID, cuando la encontró inconsciente en la cama.

Mientras seguía hablando por teléfono con la enfermera, mi esposo procedió a practicarle reanimación cardiopulmonar a nuestra hija, mientras la enfermera llamaba al 911. Un policía llegó a la casa antes que la ambulancia y continuó con la reanimación. Los paramédicos lograron reanimar a Teresa y la trasladaron de urgencia al hospital local.

¿Qué pasó en el hospital?

Teresa estaba conectada a muchas máquinas. No pude acompañarla un rato porque estaban preparando todo. Los médicos me dijeron que tenía latido, pero era débil, y que querían trasladarla al hospital infantil local. Firmé los papeles del traslado y pude verla antes de que la trasladaran. Parecía que simplemente estaba durmiendo, incluso con todos los cables y tubos.

Todo el personal del hospital fue maravilloso. Cuando llegó el equipo de transporte, se presentaron y me explicaron sus especialidades. Mientras la preparaban y revisaban los cables, le hablaban y le explicaban lo que estaba sucediendo. Le hablaban como si estuviera despierta. Eso me encantó.

La llevaron de urgencia al hospital infantil, donde finalmente su corazón dejó de latir. Yo estaba esperando para verla en la unidad de cuidados intensivos pediátricos (UCIP) cuando los médicos vinieron a decirme que el pronóstico de Teresa era grave.

Cuando volví a verla, le estaban practicando reanimación cardiopulmonar y usando el desfibrilador y la epinefrina para intentar reanimarla. Estuvieron trabajando en ella durante 30 minutos y luego la declararon fallecida.

Los médicos salieron de la habitación y pude quedarme con Teresa durante varias horas. El equipo médico me trajo bebidas y galletas porque no había comido nada desde las siete de la mañana. Me preguntaron si quería ayudar a limpiarla y a tomarle las huellas de las manos, a lo que, por supuesto, dije que sí. También pude cortar un mechón de su cabello para quedármelo.

¿Se vacunó Teresa? ¿Qué quieres que los demás sepan sobre la vacunación contra la COVID-19?

Teresa no fue vacunada porque la vacuna no estuvo disponible para su grupo de edad hasta casi un mes después de su fallecimiento. Yo, junto con mi esposo y mis dos hijos mayores, sí fuimos vacunados. La gente insiste en que el COVID no afecta a los niños ni a las personas sanas. Si eso es cierto, que se lo expliquen a los cientos de familias que han tenido que enterrar a sus hijos. También se preguntan por qué deberían vacunarse si aún pueden contagiarse de COVID. Yo intento explicarles que ninguna vacuna es 100% efectiva.

El objetivo de la vacunación es prevenir el contagio de la enfermedad y, en caso de contraerla, se espera que los síntomas no sean tan graves. Por ejemplo, les cuento que los anticonceptivos no son 100% efectivos, pero aun así se usan para evitar embarazos o contraer enfermedades de transmisión sexual.

¿Qué más te gustaría compartir sobre la pérdida de Teresa?

Mi familia está destrozada por la pérdida de Teresa. Todo sucedió muy rápido. Ni mi pediatra ni el personal de urgencias consideraron que Teresa fuera una paciente de alto riesgo de COVID, porque de haberlo sido, la habrían ingresado en el hospital en cuanto enfermó. Ningún padre debería tener que enterrar a un hijo por una enfermedad que se podía prevenir con una vacuna para gran parte de la población.

¿Qué estás haciendo para ayudar a concienciar sobre la gravedad de la COVID-19 en los niños?

Desde el fallecimiento de Teresa, he hablado en reuniones del consejo escolar sobre la desinformación que se difundió en ellas. Colaboré con la YMCA local para organizar dos jornadas de vacunación pediátrica contra la COVID-19. La primera fue en noviembre y la segunda a principios de diciembre. También grabamos un anuncio de servicio público que se publicará próximamente. En todas las entrevistas que he concedido, he animado a la gente a vacunarse si su estado de salud lo permite.