Rotavirus
¿Qué es el rotavirus?
El rotavirus es una infección viral que causa diarrea y vómitos intensos en niños pequeños. Si no se trata, puede provocar deshidratación, que puede ser mortal.
Antes de la introducción de la vacuna contra el rotavirus en Estados Unidos en 2006, casi todos los niños se infectaban con el virus antes de los 5 años. Entre 2006 y 2019, la vacuna contra el rotavirus evitó aproximadamente 140,000 muertes infantiles en todo el mundo.
En esta página, podrá explorar cómo se propaga el rotavirus, si es estacional, cuáles son los síntomas, cuánto tiempo es contagioso y cómo prevenirlo.
Entre 2006 y 2019, la vacuna contra el rotavirus evitó aproximadamente 140,000 muertes infantiles en todo el mundo.
¿Cómo se propaga el rotavirus?
El rotavirus se propaga fácilmente por contacto cercano, especialmente entre niños pequeños, sus familias y en lugares como hospitales y guarderías.
Las personas infectadas con rotavirus eliminan el virus en sus heces, lo que permite que contamine el medio ambiente y potencialmente infecte a otras personas.
Normalmente, el virus se puede contraer a través de:
- Llevarse las manos sin lavar, contaminadas con heces, a la boca.
- Tocar superficies u objetos contaminados con el virus y luego tocarse la boca.
- Comer alimentos que han sido contaminados con el virus.
- Agua potable u otras bebidas contaminadas con el virus.
El rotavirus se presenta durante todo el año, pero existen picos estacionales, y los niños tienen más probabilidades de contraer el virus durante los meses de invierno y primavera (de enero a junio).
Desde la introducción de la vacuna contra el rotavirus en 2006, el patrón estacional ha cambiado. Las temporadas de rotavirus son ahora más cortas y menos severas, y los brotes importantes tienden a ocurrir cada dos años en lugar de todos los años, como sucedía antes de la vacuna.
Antes de que existiera una vacuna, el rotavirus provocaba más de 200,000 visitas a urgencias, entre 55,000 y 70,000 hospitalizaciones y entre 20 y 60 muertes anuales en Estados Unidos.
¿Cuáles son los síntomas del rotavirus?
Después de que un niño se infecta con rotavirus, los síntomas tardan aproximadamente dos días en aparecer. Los síntomas pueden incluir:
- La deshidratación (pérdida de líquidos corporales) puede manifestarse como disminución de la micción, sequedad de boca y garganta, o llanto con pocas o ninguna lágrima.
- Vómitos
- diarrea acuosa severa
- Sensación de mareo al ponerse de pie
- Dolor de estómago
- Fiebre
- Pérdida de apetito
- Somnolencia o irritabilidad inusuales
En adultos que, por lo demás, gozan de buena salud, una infección por rotavirus puede causar solo signos y síntomas leves o ninguno en absoluto (asintomática).
¿Cuánto tiempo es contagiosa una persona con rotavirus?
Una persona infectada con rotavirus comienza a excretar el virus en las heces aproximadamente dos días antes de que aparezcan los síntomas y puede seguir transmitiéndolo hasta 10 días después de que comiencen los síntomas. Esto significa que una persona puede contagiar el rotavirus incluso antes de saber que está enferma.
¿Cómo se previene el rotavirus?
Para obtener la mejor protección contra el rotavirus, los niños deben recibir todas las dosis recomendadas (2 o 3 dosis, según la marca de la vacuna) de la vacuna contra el rotavirus.
Su hijo necesita dosis en:
- 2 meses de edad (antes de los 15 meses de edad)
- 4 meses de edad
- 6 meses de edad (si es necesario debido a la marca de la vacuna)
Todas las dosis deben completarse antes de los 8 meses de edad.
Vea este video para ver cómo una familia expresa su profundo pesar por el hecho de que el sufrimiento de sus hijos podría haberse evitado con una vacuna.
Rotavirus: La historia de una familia
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