Paperas
¿Qué son las paperas?
Las paperas son una enfermedad viral contagiosa que se transmite al toser, estornudar y por contacto cercano con personas infectadas, incluso durante conversaciones cotidianas. El síntoma más notorio es la inflamación de las glándulas salivales, que provoca que las mejillas se hinchen.
En esta página, podrá explorar cómo se propagan las paperas, quiénes están en riesgo, cuáles son los síntomas, los efectos a largo plazo en la salud, cómo prevenir las paperas e información sobre los brotes de paperas.
Las paperas son más contagiosas antes de que aparezcan los síntomas.
¿Cómo se contagia la papera?
Las paperas son una infección viral que se transmite por contacto directo con la saliva o las gotitas respiratorias de la boca, la nariz o la garganta. El virus se transmite a través de:
- Toser, estornudar o hablar
- Compartir objetos contaminados con saliva, como botellas de agua o vasos.
- Participar en actividades de contacto cercano, como practicar deportes, bailar o besar.
Una persona con paperas es contagiosa desde dos días antes hasta cinco días después de la aparición de la inflamación de las glándulas salivales. Esto significa que se puede transmitir el virus incluso antes de saber que se está enfermo. Las personas asintomáticas también pueden contagiar las paperas a otras.
Cualquier persona que no esté vacunada contra las paperas corre riesgo. Las personas que mantienen contacto cercano con otras, como escolares, estudiantes universitarios y trabajadores sanitarios, tienen más probabilidades de contraer y propagar la enfermedad.
Además, viajar a zonas fuera de Estados Unidos donde las paperas son más comunes aumenta el riesgo de infección.
Las personas son contagiosas desde unos días antes de que sus glándulas salivales comiencen a inflamarse y pueden seguir siéndolo hasta 5 días después de que comience la inflamación.
¿Cuáles son los síntomas de las paperas?
Algunos niños infectados con el virus de las paperas no presentan signos ni síntomas, o solo síntomas muy leves. Cuando se presentan signos y síntomas, suelen aparecer entre 16 y 18 días después de la exposición al virus y pueden incluir:
- Ganglios dolorosos e inflamados debajo de la oreja o la mandíbula.
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Pérdida de apetito
- Dolores musculares
Sin embargo, hasta un tercio de las personas con paperas no presentan ningún síntoma, y algunas experimentan solo síntomas respiratorios leves, pero aun así pueden transmitir el virus a otras personas.
¿Existen efectos a largo plazo para la salud asociados con las paperas?
Aunque las paperas suelen ser una enfermedad leve, pueden provocar complicaciones como encefalitis (inflamación del cerebro), meningitis (inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal) y sordera. Además, aproximadamente uno de cada cuatro hombres adolescentes o adultos con paperas puede experimentar una inflamación dolorosa de los testículos, lo que puede causar atrofia testicular y, en algunos casos, disminución de la fertilidad o infertilidad.
¿Cómo puedo prevenir las paperas?
La vacunación ofrece la mejor protección contra las paperas. En Estados Unidos existen dos vacunas contra las paperas: la vacuna MMR, que protege contra el sarampión, las paperas y la rubéola; y la vacuna MMRV, que protege contra el sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela.
Bebés y niños
Para una protección óptima contra las paperas, la AAP recomienda que los niños reciban dos dosis de la vacuna MMR o dos dosis de la vacuna MMRV:
- La primera dosis entre los 12 y los 15 meses de edad.
- La segunda dosis entre los 4 y los 6 años de edad.
El médico que atiende a su hijo puede ayudarle a decidir si su hijo necesita la vacuna MMRV o la vacuna MMR.
Adolescentes/Adultos Jóvenes
Se recomienda que los estudiantes de instituciones educativas postsecundarias que no tengan pruebas de inmunidad contra las paperas reciban dos dosis de la vacuna MMR, separadas por al menos 28 días.
Adultos
Es probable que los adultos nacidos antes de 1957 hayan estado expuestos al virus de las paperas y sean inmunes.
Los adultos que no tengan evidencia de inmunidad deben recibir al menos una dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR).
Los adultos con mayor riesgo, incluidos los viajeros internacionales y los convivientes de personas inmunodeprimidas, deben recibir una serie de dos dosis con un intervalo de al menos 4 semanas si no presentan indicios de inmunidad a las paperas.
¿Con qué frecuencia se producen brotes de paperas?
Los brotes en Estados Unidos siguen poniendo en riesgo a la población de contraer paperas y sus complicaciones. Para obtener información sobre los brotes de paperas y consultar el número de casos anuales, visite la página web de los CDC sobre casos y brotes de paperas.
Horarios de inmunización
Para asegurarte de que tu familia tenga sus vacunas al día, consulta o descarga los calendarios de vacunación y habla con tu médico.
Las paperas siguen siendo una enfermedad común en muchas partes del mundo. Quienes no estén protegidos contra las paperas corren el riesgo de contraer la infección al viajar internacionalmente. Se recomienda la siguiente protección contra las paperas antes de viajar al extranjero:
- Bebés de 6 a 11 meses de edad Debe recibir una dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR). Esta dosis no cuenta para la pauta recomendada de dos dosis. El niño deberá recibir las dos dosis según el calendario de vacunación recomendado.
- Niños de 12 meses en adelante Deben recibir dos dosis de la vacuna MMR o MMRV, separadas por al menos 28 días.
- Adolescentes y adultos Las personas que no tengan prueba de inmunidad contra las paperas deben recibir dos dosis de la vacuna MMR, separadas por al menos 28 días.
La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola no protege a las personas que han contraído paperas recientemente. Sin embargo, vacunarse después de la exposición no es perjudicial y puede ayudar a prevenir la enfermedad si la persona vuelve a exponerse posteriormente.
