Varicela
¿Qué es la varicela?
La varicela, comúnmente conocida como viruela, es una infección viral altamente contagiosa que causa una erupción cutánea con ampollas y picazón. Afecta principalmente a personas que no han padecido la enfermedad ni han sido vacunadas contra ella.
Antes de la introducción de la vacuna contra la varicela en Estados Unidos, aproximadamente 4 millones de personas , en su mayoría niños, contraían la enfermedad cada año. Gracias a la vacunación generalizada, el número de infecciones y hospitalizaciones por varicela ha disminuido significativamente, reduciendo considerablemente el impacto de la enfermedad.
En esta página, podrá informarse sobre cómo se contagia la varicela, quiénes corren riesgo, cuáles son los síntomas, cómo prevenirla y quiénes son los que más necesitan vacunarse.
~ 4 millones
Antes de la introducción de la vacuna contra la varicela en Estados Unidos, aproximadamente 4 millones de personas, en su mayoría niños, contraían la enfermedad cada año.
¿Cómo se contagia la varicela?
El virus es altamente contagioso y se transmite principalmente al tocar las ampollas de la varicela o al inhalar las partículas virales que se liberan cuando las personas infectadas tosen o estornudan.
La varicela se transmite principalmente de personas no vacunadas que padecen la enfermedad a otras que nunca han tenido el virus.
Las personas que nunca han tenido varicela, no se han vacunado contra la varicela o no tienen inmunidad a la varicela pueden contraerla a partir de alguien con herpes zóster, una recurrencia del mismo virus que causa la varicela. Esto puede ocurrir por contacto directo con el líquido de las ampollas del herpes zóster o al inhalar partículas del virus presentes en las ampollas.
Puedes ser contagioso desde 1 o 2 días antes de que aparezca el primer signo de la erupción de la varicela y seguir propagando la enfermedad hasta que todas las ampollas de la varicela se hayan secado y formado costras.
¿Quiénes corren riesgo de contraer varicela?
Cualquier persona puede contraer varicela. La varicela no solo afecta a los niños. De hecho, el riesgo de hospitalización y muerte por varicela aumenta en los adultos. Las mujeres embarazadas y sus recién nacidos que contraen varicela tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves de salud.
Las personas con sistemas inmunitarios debilitados también tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones por la varicela.
Si bien la varicela suele ser leve en muchas personas, en otras puede provocar complicaciones graves, como ampollas infectadas, neumonía, trastornos hemorrágicos, inflamación cerebral, hospitalización e incluso la muerte. En algunos casos, incluso una varicela leve puede ser peligrosa. Una vez que una persona contrae el virus, este permanece latente en el cuerpo y puede reactivarse más adelante en la vida como herpes zóster . Solo las personas que han tenido varicela pueden desarrollar herpes zóster.
La varicela es muy contagiosa.
Según los CDC, hasta el 90% de las personas que no son inmunes y están en contacto cercano con alguien que tiene varicela también se infectarán.
¿Cuáles son los síntomas de la varicela?
La varicela suele durar entre cuatro y siete días. El síntoma más notorio es una erupción con picazón que se convierte en pequeñas ampollas llenas de líquido, generalmente en la espalda, el pecho y la cara. En aproximadamente una semana, estas ampollas se cubren de costras. Es común que aparezcan ampollas y costras al mismo tiempo.
Además de la erupción, pueden aparecer otros síntomas uno o dos días antes de que se desarrolle la erupción, entre ellos:
- Fiebre
- Pérdida de apetito
- Dolor de cabeza
- Fatiga y sensación general de malestar.
Dos dosis de la vacuna contra la varicela tienen una eficacia del 90% para prevenir la varicela.
¿Cómo puedo prevenir la varicela?
La vacuna contra la varicela es la mejor manera de prevenirla en personas de todas las edades. Dos dosis de la vacuna contra la varicela tienen una eficacia del 90 %. También existe una vacuna combinada, llamada MMRV , que combina la vacuna contra la varicela con la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola).
Bebés y niños
Para una protección óptima contra la varicela, su hijo necesita recibir dos dosis de la vacuna. La primera dosis debe administrarse entre los 12 y los 15 meses de edad, y la segunda entre los 4 y los 6 años.
Adultos
El riesgo de hospitalización y muerte por varicela es mayor en adultos. Si usted es un adulto que nunca ha tenido varicela o no ha recibido la vacuna, es importante que reciba dos dosis de la vacuna contra la varicela.
La vacunación contra la varicela es especialmente importante para:
- Profesionales de la salud
- Personas con VIH o sistemas inmunitarios debilitados
- Cuidadores o personas que interactúan con individuos con sistemas inmunitarios debilitados
- Profesores
- Trabajadores de cuidado de niños
- Residentes y personal de residencias de ancianos y centros de atención residencial.
- Estudiantes universitarios
- Reclusos y personal de centros penitenciarios
- Personal militar
- Mujeres no embarazadas en edad fértil (para prevenir complicaciones durante el embarazo)
- Adolescentes y adultos que viven con niños
- Viajeros internacionales
Antes de que existiera una vacuna, la varicela provocaba entre 10,500 y 13,500 hospitalizaciones y entre 100 y 150 muertes al año.
Leslie
Rory
Amy
Horarios de inmunización
Para asegurarte de que tu familia tenga sus vacunas al día, consulta o descarga los calendarios de vacunación y habla con tu médico.
Horarios recomendados
PREGUNTAS FRECUENTES
Desde la introducción del programa de vacunación contra la varicela en Estados Unidos, los casos de varicela han disminuido en más del 97 %. La vacuna es altamente eficaz para prevenir la enfermedad grave, lo que ha dado como resultado una drástica reducción de las hospitalizaciones y las muertes.
Si una persona vacunada contrae la enfermedad, puede desarrollar lesiones contagiosas. Estas personas son contagiosas hasta que no aparezcan nuevas lesiones durante 24 horas.
Mira este video para descubrir por qué nunca querrás... RSVP dice “sí” a una “fiesta de varicela”.
